De Loorenhof
In 1989 heeft Funs Vandenboorn het plan opgevat een hoogstamboomgaard aan te leggen met oude appel-, peren-, pruimen- en kersen rassen.
Dankzij sponsors en subsidies konden er meer dan 100 hoogstamfruitbomen worden geplant op een braakliggend weiland van de gemeente Heerlen. De boomgaard kreeg de naam: de Loorenhof en werd door vrijwilligers gerund. De jaarlijkse oogst werd verkocht aan liefhebbers.
Rond de eeuwwisseling ontstond het idee om bij de Loorenhof een traditioneel bakhuis (bakkes) te bouwen.
Het dorp Welten kende vroeger wel 20 bakhuizen waar wekelijks broden en vlaai werden gebakken. De Weltenaren stonden zelfs bekend als “de vlavrèters”. Carnavalsvereniging De Vlavrèters houdt die naam nog in leven.
In 2015 startte de bouw van het in vakwerk uitgevoerde bakkes en vanaf 25 juni 2017 worden er in de houtgestookte bakoven regelmatig vlaaien gebakken met het meel uit de Weltermolen. Het onbespoten fruit is uiteraard afkomstig uit de eigen boomgaard waar wat schapen en runderen grazen.
Tijdens de bakdagen komen er meer dan honderd mensen bij elkaar voor een kopje koffie met een lekker stuk vers gebakken vlaai. Ook rond feestdagen als Palmpasen, Pasen, Kerstmis, Vastenavond en Sint-Maarten worden bakdagen georganiseerd, evenals bij de jaarlijkse fruitoogst.
Het bakhuis en de boomgaard worden onderhouden door de Stichting De Loorenhof, die volledig op vrijwilligers draait.
“Vla is om te delen” luid de tekst op het beeld dat Sint Martinus voorstelt die niet zijn mantel maar een vlaai doormidden snijdt. Beeld is gemaakt door Marcel Hazen